网络适配器(network interface adapter, nia)，也称为网络接口卡(networkinterface card, nic)，简称网卡，是用于计算机与通信介质直接连接的物理接口设备。
1.网卡工作层面及功能
网卡是工作在osi参考模型数据链路层的网络组件，是连接计算机和通信介质的物理接口。
功能:不仅实现与北京网站设计局域网通信介质之间的物理连接和电信号匹配，还负责实现数据链路层数据祯的发送与接收、数据帧的封装与拆封、物理层的介质访问控制、数据编码与解码以及数据缓存等功能。
如图3-4所示，一个由同轴细缆连接若干台计算机的总线以太网网络，采用csma/cd介质访问方式工作(有关csma/cd具体讲解在5. 3.3节介绍).在这样的网络中，一台计算机(可称为节点》发送一个单播数据包，即具有单一目的地址的数据包将独占通信介质的所有带宽，意味着其他节点都不能发送数据(所有节点都处于同一个冲突域)，另外，一个节点发送广播数据包(即目的地址指向所有节点的数据包)，其他节点都能接收到(所有节点都处于同一个广播域)。
2.物理地址
每块网卡在生产过程中，除了具有基本的功能外，还被赋予一个序列编号，以标识该网卡在全世界的唯一性。这个序列号就是网卡的物理地址，习惯称为mac地址(有关mac详细解释请参见第11章间题3-1)。它由48位二进制数组成，共有6个字节，通常分成6段用十六进制表示，如。o-do-09-a 1-d7-b7。其中.序列编号ff-ff-ff-ff-ff-ff不指向具体某一网卡，而是一个链路层的广播地址。